디자인 시스템 구축 비용, 얼마가 합리적인가

안녕하세요. 디자인 시스템 작업 이야기가 나오면, 거의 항상 이 질문으로 이어집니다.

“디자인 시스템 구축 비용은 보통 얼마인가요?”

그런데 이상하게도
이 질문에는 항상 서로 다른 답이 나오고, 그만큼 갈등도 많습니다.

왜일까요? 디자인 시스템은 가격을 물어보기엔 정의가 너무 넓은 작업이기 때문입니다.

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1. 디자인 시스템은 ‘한 번에 끝나는 작업’이 아니다

가장 먼저 짚어야 할 부분입니다.

디자인 시스템은

• 로고처럼 납품하고 끝나는 작업도 아니고
• 화면 몇 장 디자인하는 일도 아닙니다.

실제로는 다음이 포함됩니다.

• 컬러 / 타이포 / 스페이싱 규칙 정의
• 컴포넌트 설계 및 구조화
• 상태 케이스 정의
• 확장 가능성 고려
• 팀 내에서 사용할 수 있게 만드는 작업

즉, 디자인 결과물이 아니라 ‘운영 가능한 구조’를 만드는 일에 가깝습니다.

이걸 단순히 “컴포넌트 몇 개 만들었으니 얼마”로 계산하면 거의 항상 문제가 생깁니다.

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2. ‘디자인 시스템 구축 비용’이 들쭉날쭉한 이유

디자인 시스템 비용이 제각각인 이유는 단순합니다.
사람마다 상상하는 ‘디자인 시스템’의 범위가 다르기 때문입니다.

어떤 사람의 디자인 시스템

• 버튼 / 입력창 몇 개
• 컬러 스타일 정리
• 컴포넌트 몇 개 등록

어떤 조직의 디자인 시스템

• 서비스 전반의 UI 규칙
• 컴포넌트 + Variants
• 상태 케이스
• 반응형 기준
• 향후 확장까지 고려한 구조

같은 단어를 쓰지만
작업 난이도와 책임 범위는 완전히 다릅니다.

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3. 디자인 시스템 비용을 결정짓는 핵심 요소들

합리적인 비용을 이야기하려면
아래 기준을 먼저 분리해서 봐야 합니다.

① 시스템의 ‘범위’

• 핵심 컴포넌트만 포함되는가
• 서비스 전체를 커버하는가

👉 범위가 넓어질수록 비용은 선형이 아니라 기하급수적으로 증가합니다.

 

② 재사용·확장성 고려 여부

• 지금 화면만 기준인가
• 추후 기능 추가를 고려하는가

👉 “지금 쓰기만 하면 되는 시스템”과
👉 “계속 써야 하는 시스템”은 전혀 다른 작업입니다.

 

③ 상태 케이스 포함 여부

• 기본 상태만 포함
• hover / disabled / error / empty 포함

👉 상태 케이스가 늘어날수록
👉 컴포넌트 설계 난이도가 급격히 올라갑니다.

 

④ 문서화 및 공유 수준

• 디자이너만 사용하는가
• 개발자 / 기획자도 참고하는가

👉 문서화가 포함되면
👉 디자인보다 설명과 정리 공수가 더 큽니다.

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4. 그래서 ‘합리적인 비용’은 얼마인가

정확한 숫자를 하나로 말하기는 어렵지만, 실무 기준으로 보면 이렇게 나뉩니다.

• 최소 단위 (가벼운 시스템)
  → 핵심 컴포넌트 정리 수준
  → 기존 UI 정리 목적

 

• 중간 단위 (실사용 시스템)
  → 주요 화면 커버
  → 재사용 가능한 구조
  → 팀 내 공유 가능

 

• 고급 단위 (운영용 시스템)
  → 서비스 전반 커버
  → 확장·유지보수 고려
  → 문서화 포함

문제는 클라이언트가 고급 단위를 기대하면서 최소 단위 비용을 생각하는 경우입니다.
이 지점에서 갈등이 생깁니다.

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5. 디자인 시스템 비용이 아깝다고 느껴질 때

클라이언트 입장에서 이런 생각을 할 수 있습니다.

“지금 당장 화면만 필요한데, 왜 이렇게 비싸죠?”

이건 틀린 생각이 아닙니다.
그래서 디자이너도 명확히 말해야 합니다.

• 지금 필요한 건
  • ‘시스템’인가
  • ‘정리된 UI 세트’인가

이걸 구분하지 않으면 디자인 시스템은 항상 비싸게 느껴질 수밖에 없습니다.

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6. 견적서에 반드시 적어야 하는 문장

디자인 시스템 작업에서는
아래 문장이 들어가느냐 안 들어가느냐가 정말 큽니다.

• 본 견적은 디자인 시스템 구축을 포함하며, 단순 화면 시안 작업과 범위가 다릅니다.
• 본 시스템은 향후 확장을 고려한 구조로 설계됩니다.
• 신규 컴포넌트 및 구조 변경은 추가 비용이 발생할 수 있습니다.
• 본 산출물은 운영을 전제로 한 시스템 설계 결과물입니다.

이 문장들이 있어야 “왜 비싼지”를 매번 설명하지 않아도 됩니다.

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마무리

디자인 시스템 구축 비용이 합리적인지는
금액 그 자체보다 어디까지를 시스템이라고 부르느냐에 달려 있습니다.

범위를 명확히 하지 않으면

• 디자이너는 과로하고
• 클라이언트는 비싸다고 느끼고
• 결과물은 서로 만족스럽지 않게 됩니다.

이번 글이 디자인 시스템 비용을 이야기할 때 조금 더 현실적인 기준을 세우는 데 도움이 되었으면 좋겠습니다.